Cambiar piezas que se gastan (flapper, cartucho, sifón, un grifo en el mismo lugar) lo puedes hacer tú. Llama a un plomero con licencia si la fuga está dentro de una pared o bajo el piso, si se tapan varios desagües a la vez, si hay que mover o agregar tuberías, cambiar el calentador o tocar el gas. Antes de contratar, busca su licencia en el sitio del estado.
- Tiempo
- 5 minutos de lectura
- Dificultad
- Para decidir
- Costo en EEUU
- $0 para verificar una licencia
- Herramientas
- El buscador de licencias de tu estado
Vas a cambiar una pieza gastada por otra igual, en el mismo lugar, sin mover tuberías.
Hay que mover o agregar tuberías, cambiar el calentador, tocar el gas, o la fuga o el tapón están dentro de las paredes, bajo el piso o en la cañería principal.
En esta guía · 4 partes
Cambiaste el flapper, el cartucho del grifo y hasta destapaste la cocina. Ahora aparece algo distinto y no sabes si es para ti o para un profesional. Llamar por algo simple cuesta plata de más; meterte con algo que no debías puede costar mucho más, en agua, en daño y en problemas con el seguro.
Lo que puedes hacer tú y lo que no
Cambiar piezas que se gastan con el uso, en el mismo lugar y sin mover tuberías, es mantenimiento:
- El flapper o la válvula de llenado del inodoro.
- El cartucho o la arandela de un grifo.
- El sifón de un lavabo.
- Un grifo o un inodoro por otro, en el mismo lugar.
- Destapar un desagüe con el destapador o una serpiente manual.
Lo que cambia el sistema de agua, drenaje o gas de la casa es otra cosa: casi siempre pide permiso y, en muchos lugares, un plomero con licencia.
Las señales de que hace falta un plomero
1. La fuga está dentro de una pared o bajo el piso
Una mancha que crece, agua que se escucha correr o un piso blando. No abras la pared para buscarla: mira cómo detectar una fuga oculta y llama.
2. Hay que mover o agregar tuberías
Cambiar de lugar un fregadero, agregar un baño o llevar agua a un lugar nuevo. Casi siempre pide permiso.
3. Hay que cambiar el calentador
Prender el piloto o purgarlo lo puedes hacer tú. Cambiarlo casi siempre pide permiso, porque toca el gas o un circuito de 240 voltios, el agua y la salida de humos. Un error puede causar monóxido de carbono o un incendio.
4. Se tapan varios desagües a la vez
Si el inodoro, la ducha y el fregadero drenan lento al mismo tiempo, o sale agua por la ducha al descargar el inodoro, el tapón está en la cañería principal (en inglés, main sewer line). Hace falta una cámara o una máquina.
5. El medidor marca con todo cerrado
Si la fuga está entre la calle y la casa, puede haber que excavar.
6. Bajó la presión en toda la casa de golpe
Si es en un solo grifo, suele ser el aireador. Si es en todos, puede ser la válvula reguladora de presión, una fuga grande o la red de la ciudad.
7. La casa tiene tubos de hierro galvanizado
Son comunes en casas de antes de los años 70: se oxidan por dentro, bajan la presión y el agua sale marrón. Cambiarlos (en inglés, repipe) es trabajo de plomero con permiso. Mira los tipos de tuberías.
8. Hay olor a gas
Sal de la casa sin prender ni apagar nada y llama a la compañía de gas o al 911 desde afuera. El gas nunca es un trabajo para hacer tú.
El riesgo de hacerlo sin permiso
- El seguro puede no pagar un daño causado por un trabajo hecho sin permiso.
- Complica la venta: el inspector del comprador puede detectarlo y pedirte que lo legalices o bajes el precio.
- Multas: algunas ciudades multan cuando lo descubren, incluso años después.
- El daño real: una mala conexión de gas o de drenaje puede causar fugas, moho o algo peor.
Para saber qué pide permiso donde vives, mira cuándo necesitas permiso para una reforma.
Cómo verificar a un plomero
- Pídele el número de licencia. Uno con licencia te lo da sin dudar.
- Búscalo en el sitio del estado o de la ciudad. Por ejemplo, en Texas la junta de plomeros (TSBPE) y en California la junta de contratistas (CSLB). Busca «[tu estado] plumbing license lookup».
- Confirma que esté activa, no vencida ni suspendida.
- Pide el certificado de seguro de responsabilidad civil (en inglés, certificate of insurance).
- Pide 2 o 3 presupuestos por escrito, y que digan si incluyen el permiso.
Dato de vecino
Si el trabajo pide permiso, lo normal es que lo saque el plomero. Si te dice que «no hace falta» para cambiar un calentador o mover tuberías, pregunta en la oficina de permisos antes de contratarlo.
Preguntas de vecino
¿Necesito permiso para cambiar un grifo o un inodoro en el mismo lugar?
En la mayoría de las ciudades, no: cambiar algo igual por igual, sin mover tuberías, se considera mantenimiento. El permiso suele pedirse cuando mueves algo de lugar o agregas algo donde no había. Confírmalo en la oficina de permisos de tu ciudad.
¿Quién da la licencia de plomero?
Depende del estado. En algunos la da el estado, como Texas (la junta de plomeros, TSBPE) o California (la junta de contratistas, CSLB); en otros, el condado o la ciudad. Busca «[tu estado] plumbing license lookup».
¿Qué pasa si contrato a alguien sin licencia porque cobra menos?
Si algo sale mal, el riesgo es tuyo: no hay seguro que responda, no hay garantía del trabajo y tu aseguradora puede rechazar un reclamo por un daño relacionado.
¿Puedo hacer arreglos en mi propia casa sin licencia?
El mantenimiento sí. En varios estados el dueño puede hacer más trabajo en la casa donde vive, pero casi siempre con permiso e inspección. Lo que te mete en problemas es hacer sin permiso un trabajo que lo pide, lo haga quien lo haga.
¿Cuánto tarda en venir un plomero?
Para algo de rutina, unos días es normal. Para una emergencia, muchas empresas vienen el mismo día con un cargo extra. Mientras esperas, cierra la llave de paso.
¿Viste un error? Escríbenos → Contacto
Fundador y editor de Vecivo · Investiga cada guía en fuentes oficiales y la explica en español claro.
Conoce al autor →