Cómo instalar piso de madera (hardwood) paso a paso

Instalar un piso de madera dura sólida es un trabajo largo y exigente, pero muchos dueños lo hacen con paciencia y las herramientas adecuadas. Esta guía sigue las recomendaciones de la NWFA (la asociación nacional de pisos de madera de EEUU), y la regla que manda es la misma que ella repite en todo su manual: primero, las instrucciones del fabricante del piso y de la clavadora. Lo de abajo vale donde el fabricante no diga otra cosa.

Antes de empezar: ¿sirve este piso para tu casa?

Dos reglas de la NWFA que te pueden ahorrar un error caro:

• El piso de madera sólida no se instala bajo el nivel del suelo (sótanos), salvo que el fabricante lo recomiende.
• No se instala sobre un espacio sin acondicionar (por ejemplo, encima de un crawl space húmedo) sin resolver antes el tema de la humedad.

Para sótanos o losas de concreto, pregunta por un piso de ingeniería (en inglés, engineered wood), hecho con capas de madera pegadas, o por otro tipo de piso. Mira qué es el subfloor y cuándo repararlo.

Qué necesitas

• Clavadora de pisos (en inglés, flooring nailer), neumática o manual, y los clavos o grapas que pide el fabricante.
• Medidor de humedad para madera y un termómetro con higrómetro, para medir la temperatura y la humedad del cuarto.
• Ingletadora o sierra para los cortes.
• Martillo, barra de tracción (en inglés, pull bar) y bloque de golpeo.
• Clavos de acabado y una clavadora de acabado, para las primeras y últimas filas.
• Masilla para madera del color del piso.
• Rodilleras, cinta métrica, escuadra y lápiz.
• Molduras (quarter round o base) y piezas de transición para las puertas.

Paso 1: aclimata la madera y mide la humedad

La madera se expande y se contrae con la humedad del ambiente. La NWFA llama acondicionar a igualar la humedad de la madera con la del lugar donde va, y dice que hay que conocer la humedad del cuarto, la del piso y la del subsuelo, medidas con un higrómetro y un medidor de humedad.

1. Deja las cajas en el cuarto donde van a ir, con la casa funcionando a la temperatura y humedad normales de uso.
2. Sigue el tiempo y las condiciones del fabricante. No lo reemplaces por un calendario fijo.
3. Mide la humedad de la madera y del subsuelo antes de instalar. Si no coinciden con lo que pide el fabricante, espera o llama a un profesional.

Paso 2: prepara el subsuelo

Instala sobre un subsuelo de madera (en inglés, subfloor) firme, seco y plano.

1. Quita el piso viejo, las molduras y los clavos o grapas que sobresalgan.
2. Revisa que no haya problemas: la NWFA dice que no se instala sobre problemas sin resolverlos antes con el responsable de la obra.
3. Arregla los rechinidos como indique el fabricante del subsuelo: no los dejes para después.
4. Aspira y deja el subsuelo limpio.

Paso 3: elige la dirección

Lo normal es instalar las tablas perpendiculares a las vigas del piso. La NWFA dice que si hay que instalarlas paralelas a las vigas, tienes dos opciones: agregar una segunda capa de contrachapado de al menos 15/32 de pulgada sobre el subsuelo, o reforzar entre las vigas, y esto último lo debe hacer un profesional.

Paso 4: marca la línea de inicio y el espacio de expansión

1. Quita las molduras, las bases y los umbrales, y recorta los marcos de las puertas para que pase la tabla.
2. Marca una línea paralela a la pared de inicio, teniendo en cuenta el espacio de expansión.
3. Deja espacio de expansión contra paredes y obstáculos. Según la NWFA, si el fabricante no indica otra cosa, este espacio es en general igual al grosor del material: 3/4 de pulgada para una tabla de 3/4. La moldura lo cubre después.

Paso 5: clava las primeras filas

La clavadora no cabe contra la pared, así que las primeras filas se clavan por la cara (en inglés, face-nailing), con clavos de 18 gauge como mínimo. La NWFA indica:

• Tablas angostas (menos de 3 pulgadas): un clavo cada 10 a 12 pulgadas.
• Tablas anchas (3 pulgadas o más): un clavo cada 8 a 10 pulgadas.

Después, rellena los agujeros con masilla del color del piso.

Paso 6: sigue con la clavadora de pisos

1. Apoya la clavadora sobre el borde de la tabla, alineada con la lengüeta, y sigue el manual del fabricante para clavar a través de la lengüeta (en inglés, blind-nailing).
2. Usa los clavos o las grapas (en inglés, cleats o staples) que indique el fabricante. La NWFA recuerda que hay que tener en cuenta el grosor total del subsuelo para que el clavo no lo atraviese.
3. Mezcla tablas de varias cajas para repartir los colores y separa las juntas de los extremos entre filas vecinas.
4. Revisa con frecuencia que las filas queden rectas.

Paso 7: instala las últimas filas

Cuando la clavadora ya no cabe, termina como empezaste: con la barra de tracción para apretar la tabla contra la anterior, y clavos por la cara. Recuerda dejar el espacio de expansión contra la última pared. Rellena los agujeros con masilla.

Paso 8: molduras y transiciones

Vuelve a poner el quarter round o la moldura de base. La NWFA es clara: se clava a la pared o a la base, nunca al piso, para que la madera se pueda mover. Instala las piezas de transición en las puertas.

Cuándo llamar a un profesional

• El subsuelo es de concreto, está húmedo o está bajo tierra.
• El subsuelo está dañado, desnivelado o rechina y no sabes por qué.
• Hay que instalar paralelo a las vigas y hay que reforzar entre ellas.
• El trabajo incluye escaleras o varias habitaciones.
• Los medidores de humedad no coinciden con lo que pide el fabricante.

Para saber cuánto cuesta contratar, mira cuánto cuesta instalar piso en EEUU. Si prefieres un piso más fácil de instalar, mira cómo instalar piso laminado flotante.

Si alquilas, pide permiso al dueño por escrito antes de cambiar el piso.