Caca de ratón: cómo reconocerla y limpiarla sin riesgo

Encontraste unas bolitas negras en el gabinete y lo primero que quieres es barrerlas. No lo hagas. La limpieza correcta toma poco tiempo, pero el orden importa.

Cómo reconocer la caca de ratón

Según Penn State:

• Ratón: puntiaguda, del tamaño de un grano de arroz.
• Rata: sin puntas, del tamaño de una uva pasa.

Suele aparecer en cajones, gabinetes, debajo del fregadero, detrás de la estufa y en cajas guardadas. Si la encuentras, además de limpiar necesitas sacar los ratones y sellar por dónde entran.

Por qué no se barre ni se aspira

El CDC explica que estas enfermedades pasan a las personas sobre todo al respirar aire contaminado. Barrer o aspirar puede levantar gotitas con virus, como el hantavirus. Por eso todo se moja antes de tocarlo.

Qué necesitas

• Guantes de goma o de plástico.
• Desinfectante que diga «disinfectant» en la etiqueta, o cloro.
• Atomizador (en la tienda: spray bottle).
• Toallas de papel y bolsas de plástico.
• Agua y jabón para las manos.

La mezcla de cloro, según el CDC: 1.5 tazas de cloro por 1 galón de agua (1 parte de cloro por 9 de agua). Prepárala justo antes de usarla y nunca la mezcles con otros limpiadores.

Antes de empezar: ventila

Abre puertas y ventanas por 30 minutos y sal de ese lugar mientras tanto. El CDC lo pide en casas, garajes, cobertizos y lugares cerrados.

Cómo limpiar, paso a paso

Son los pasos del CDC:

1. Ponte los guantes.
2. Rocía la orina y el excremento hasta que queden bien mojados. Espera 5 minutos, o lo que diga la etiqueta.
3. Recoge con toallas de papel.
4. Tira las toallas en un bote de basura con tapa.
5. Pasa trapeador o esponja con desinfectante por pisos, barras, gabinetes y cajones.
6. Lávate las manos con los guantes puestos, con agua y jabón o desinfectante.
7. Quítate los guantes y lávate otra vez con agua tibia y jabón.

Si hay un ratón muerto o un nido

1. Ponte los guantes.
2. Rocía el ratón o el nido y la zona alrededor. Espera 5 minutos.
3. Mételo en una bolsa de plástico y ciérrala con un nudo.
4. Mete esa bolsa dentro de otra y ciérrala también.
5. Tírala en un bote de basura con tapa.
6. Lávate las manos con los guantes puestos, quítatelos y lávate otra vez.

El CDC añade que los roedores suelen tener pulgas: puedes ponerte repelente registrado por la EPA en la ropa y los zapatos.

Si vas a reusar la trampa: con guantes, métela con el ratón en un balde con desinfectante por 5 minutos. Levanta la barra sobre una bolsa, deja caer el ratón, enjuaga bien la trampa y déjala secar.

Lo que no se puede limpiar con líquido

• Ropa y ropa de cama: agua caliente con detergente. Sécala a temperatura alta o al sol.
• Alfombras y muebles tapizados: desinfectante comercial, o máquina de vapor o de champú de uso comercial.
• Libros y papeles: déjalos al sol unas horas, o en un cuarto sin roedores por lo menos 3 semanas. El CDC sugiere 6.
• Cajas de cartón con orina o excremento: se tiran. Los recipientes de plástico, vidrio o metal se pueden desinfectar.

Cuándo no hacerlo tú

• Mucho excremento o muchos nidos, o una casa que estuvo vacía: el CDC pide más protección, con overol, botas, gafas y un respirador con filtro HEPA. Llama al departamento de salud de tu ciudad o a un profesional.
• Ductos de la calefacción o del aire: el CDC recomienda un servicio profesional. Mira cuánto cobra un exterminador.
• Aislamiento contaminado en el ático o las paredes: va en bolsas de plástico, con el mismo cuidado de no levantar polvo.

Si alquilas, avísale al dueño o al administrador por escrito, con fotos y la fecha.