Antes de llamar, revisa en este orden: que el termostato esté en HEAT y más alto que la temperatura de la casa, que no esté disparado el breaker de la calefacción, que el interruptor al lado del equipo esté prendido, que el filtro de aire no esté tapado y que las rejillas estén abiertas. Si huele a gas, no toques nada: sal de la casa y llama desde afuera.
- Tiempo
- 15 a 30 minutos para revisar todo
- Dificultad
- Fácil; no hace falta abrir el equipo
- Herramientas
- Linterna, el manual o la etiqueta de la calefacción y un filtro nuevo de la misma medida
Vas a revisar el termostato, el breaker, el interruptor del equipo, el filtro de aire y las rejillas, sin abrir la calefacción por dentro.
Todo eso está bien y sigue sin calentar, el equipo prende y se apaga a cada rato, muestra una luz de error, hace ruidos fuertes, ves agua alrededor o huele a gas o a quemado.
En esta guía · 8 partes
Es de noche, hace frío y la calefacción no calienta. Antes de pagar una visita de emergencia, hay varias cosas simples que puedes revisar tú, sin abrir el equipo. Muchas veces el problema es el termostato, un breaker o un filtro tapado.
La calefacción central de la mayoría de las casas en EEUU es un equipo a gas o eléctrico que calienta aire y lo manda por ductos a las rejillas de cada cuarto. En inglés se llama furnace, y suele estar en el sótano, el garaje, el ático o un clóset.
Cuidado
Si huele a gas (olor a huevo podrido), no prendas ni apagues nada, ni luces ni el termostato. Sal de la casa con todos y llama a la compañía de gas o al 911 desde afuera. Si suena la alarma de monóxido de carbono, haz lo mismo.
Qué necesitas
- Una linterna.
- El manual de la calefacción, o la etiqueta del fabricante que está en el equipo (casi siempre en la tapa).
- Un filtro de aire nuevo de la misma medida que el viejo, si toca cambiarlo. La medida está impresa en el borde del filtro.
Paso 1: revisa el termostato
- Que esté en HEAT, no en OFF ni COOL.
- Súbelo 2 o 3 grados por encima de la temperatura que marca la casa.
- Si la pantalla está apagada o débil, cambia las pilas.
- Pon el ventilador en AUTO. En ON sopla todo el tiempo, aunque no esté calentando, y parece que la calefacción echa aire frío.
Espera unos minutos: muchas calefacciones tardan en arrancar. Si quieres saber qué hace cada botón, mira cómo usar y programar el termostato.
Paso 2: revisa el breaker y el interruptor del equipo
- En el panel eléctrico, busca el breaker de la calefacción (en inglés, furnace o HVAC). Si está disparado, en el medio o en OFF, llévalo a OFF y después a ON.
- Al lado de la calefacción casi siempre hay un interruptor que parece de luz. Alguien lo pudo apagar sin querer. Confirma que esté en ON.
Si el breaker se vuelve a disparar, no lo sigas prendiendo: hay un problema eléctrico y tienes que llamar al técnico. Lee qué hacer cuando se va la luz en parte de la casa.
Paso 3: revisa el filtro de aire
Un filtro muy sucio no deja pasar el aire. ENERGY STAR dice que un filtro sucio aumenta el gasto de energía y puede dañar el equipo, y recomienda revisarlo, limpiarlo o cambiarlo una vez al mes.
- Apaga la calefacción en el termostato.
- Busca el filtro: en la entrada de aire del equipo o detrás de una rejilla grande de retorno en la pared o el techo.
- Sácalo y míralo contra la luz. Si está gris y no ves la luz a través, cámbialo.
- Pon el nuevo con la flecha apuntando hacia el equipo, en el sentido en que va el aire.
Paso 4: revisa las rejillas y la tapa del equipo
- Abre las rejillas de los cuartos y que no estén tapadas por muebles, alfombras o cortinas.
- Que la rejilla grande de retorno tampoco esté tapada.
- Fíjate que la tapa del equipo esté bien cerrada. Muchas calefacciones tienen un interruptor de seguridad que no las deja prender con la tapa floja.
Paso 5: mira las luces y las salidas de afuera
- Luz que parpadea: muchas calefacciones tienen una lucecita que parpadea con un código de error. La tabla de códigos está en la etiqueta del equipo o en el manual. Anota el código para dárselo al técnico.
- Salidas de afuera: si la calefacción tiene tubos que salen por la pared de afuera, revisa que no estén tapados por nieve, hielo, hojas o nidos. Un tubo tapado puede hacer que el equipo se apague, y el CDC recomienda que los aparatos a gas tengan bien hecha la salida de humos.
- Agua alrededor del equipo: no es normal. Llama al técnico.
Dato de vecino
Si el técnico viene, cuéntale todo lo que revisaste y el código de la luz. Le ahorras tiempo y te ahorras parte de la visita.
Qué no hacer
- No abras el equipo por dentro ni toques la válvula de gas, los quemadores o los cables.
- No desconectes ni puentees los interruptores de seguridad para que prenda.
- No calientes la casa con el horno a gas: el CDC dice que nunca lo hagas, por el riesgo de monóxido de carbono. Mientras esperas al técnico, usa un calentador eléctrico con las reglas de seguridad.
Cuándo llamar a un profesional con licencia
Llama a un técnico de calefacción (en inglés, HVAC technician) si:
- Revisaste todo y sigue sin calentar.
- Prende y se apaga a cada rato.
- Muestra una luz de error.
- Hace ruidos fuertes (golpes, chirridos) o huele a quemado.
- Hay agua alrededor del equipo.
- Hace más de un año que nadie lo revisa.
ENERGY STAR recomienda una revisión con un técnico cada año, en otoño para la calefacción: el técnico revisa las conexiones de gas, la presión, la combustión y el intercambiador de calor, que si está rajado hace que el equipo funcione menos seguro.
Si alquilas, avísale al dueño por escrito: en general, la reparación de la calefacción le toca al dueño.
Preguntas de vecino
¿Por qué la calefacción sopla aire frío?
Puede ser que el ventilador del termostato esté en ON (sopla aunque no caliente), que el equipo esté en un ciclo de arranque, que el filtro esté tapado o que el quemador no prenda. Pon el ventilador en AUTO y revisa el filtro; si sigue frío, llama al técnico.
¿Cada cuánto cambio el filtro de la calefacción?
ENERGY STAR recomienda revisarlo, limpiarlo o cambiarlo una vez al mes. Un filtro sucio aumenta el gasto de energía y puede dañar el equipo.
¿Puedo prender yo el piloto de la calefacción?
Solo si tu equipo tiene piloto, no huele a gas y sigues paso a paso las instrucciones de la etiqueta del fabricante, que está en el equipo. Las calefacciones más nuevas no tienen piloto. Si dudas, llama a un técnico.
¿Cada cuánto hay que revisar la calefacción?
Una vez al año, con un técnico, antes del invierno. ENERGY STAR recomienda hacerlo en otoño, porque en pleno invierno los técnicos están muy ocupados.
Alquilo y la calefacción no funciona, ¿qué hago?
Avísale al dueño por escrito (mensaje o correo) con la fecha. En general, la reparación de la calefacción le toca al dueño. Mientras tanto, usa un calentador eléctrico con las reglas de seguridad, nunca el horno.
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Fundador y editor de Vecivo · Investiga cada guía en fuentes oficiales y la explica en español claro.
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